أدلى جاريث ساوثجيت، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، بتصريحات هامة، عن المواجهة المرتقبة أمام إيطاليا، في العاشرة من مساء غد الخميس، ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الثالثة في التصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم الأوروبية القادمة "يورو 2024".
وقال جاريث ساوثجيت، مساء اليوم الأربعاء: "إنه نوع من المباريات التي يجب أن تفوز بها، لقد فعلنا ذلك في الماضي، لكن علينا أن نفعل ذلك باستمرار، لأننا لم نفز هنا منذ عام 1961، وعلينا أن نصنع التاريخ".
وأضاف المدرب المميز: "لقد كسر هذا الفريق بالفعل العديد من الأرقام القياسية". وأوضح مدرب إنجلترا: "إيطاليا ستكون متحفزة للغاية، إنها فريق قوي للغاية حتى لو لم يتأهلوا لكأس العالم".
ورد ساوثجيت عن تأثير نجم الهجوم هاري كين، الذي سيصبح أفضل هدافي إنجلترا على الإطلاق حال التسجيل أمام إيطاليا وأكد: "سيريد غدًا أن يثبت مرة أخرى أنه يستطيع إحداث فرق مع الأسود الثلاثة، وخيبة الأمل في كأس العالم ورائنا".
وواصل ساوثجيت عن هاري كين: "من الصعب دائمًا إجراء مقارنات بين الأجيال المختلفة". "بالنسبة لأهدافه فهو أحد أفضل المهاجمين في التاريخ. لكنه يفعل أكثر بكثير من مجرد الأهداف: إنه لاعب غير عادي ونحن محظوظون جدا لوجوده معنا".
ومن المقرر أن تكون المباراة بين إنجلترا وإيطاليا، مساء الخميس، هي أول رحلة لمنتخب إنجلترا إلى مدينة نابولي منذ أكثر من 20 عامًا، وستكون زيارتهم الأخيرة خلال كأس العالم 1990.
وخلال حديثه عن مدينة نابولي، أضاف ساوثجيت بأنه: "لا يطيق الجميع الانتظار لتجربة نابولي. نلعب في مدينة تعشق كرة القدم ولها تاريخ رائع. ما زلت أتذكر نابولي مارادونا وكاريكا، نطلب من معجبينا احترام الثقافة المحلية وآمل أن يسير كل شيء على ما يرام في اليومين المقبلين".
واستطرد ساوثجيت: "في الوقت الذي لم نشاهد فيه الكثير من الدوري الإيطالي ، لم يكن هناك الكثير من المباريات على شاشة التلفزيون. توقعنا أن نرى ميلان باريزي في كأس أوروبا ، لكننا كنا على دراية أيضًا بنابولي مارادونا. أنا فقط أتذكره هو وكاريكا".
وأتم تصريحاته بأنه: "أنا سعيد جدًا لوجودي هنا. تاريخ كرة القدم في هذه المدينة غني جدًا، ونابولي فريق رائع وسيفوز بالدوري. وسيكونون أيضا في المنافسة للفوز بدوري الأبطال".
