أكد جاريث ساوثجيت، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، على غياب ثنائي منتخب الأسود الثلاثة كايل ووكر وجيمس ماديسون عن مباراة إيران، غدًا الاثنين، ضمن الجولة الثانية من دور المجموعات لبطولة كأس العالم 2022.
ومن المقرر أن يواجه المنتخب الإنجليزي نظيره الإيراني في الثالثة عصرًا على ملعب خليفة الدولي في العاصمة القطرية الدوحة، بالمجموعة التي تضم الولايات المتحدة الأمريكية وويلز.
وقال ساوثجيت، خلال المؤتمر الصحفي للمباراة: "كايل ووكر لن يتمكن من التواجد أمام إيران، لكنه يتعافى بشكل كبير، وقد يظهر أمام أمريكا، كذلك جيمس ماديسون لم يتمكن من المشاركة في التدريبات منذ وصولنا، ولا يمكن أن يظهر غدًا أمام إيران".
وأضاف مدرب إنجلترا: "هناك توازن في الفريق لدينا، البعض يتأقلم، والجميع في حالة جيدة من حيث الاستعداد قبل مواجهة إيران".
وتابع: "بلادنا تمر بفترة صعبة بينما نتحدث، وبالتأكيد ليس مثلما تمر به بعض البلدان الأخرى.. الحياة يمكنها أن تكون صعبة على شعبنا، فنحن نمر بركود اقتصادي، ونريد أخذ الشعب عبر رحلة تسعده حقا".
وعن "الوقوف على ركبة واحدة" في الحملة المناهضة للعنصرية قال ساوثجيت: "ناقشنا ذلك، ونشعر أننا يجب أن نفعل ذلك، لأن هذا ما ندافع عنه كفريق لوقت طويل".
واختتم جاريث ساوثجيت بالقول: "نحن مستعدون للمباراة ولخوض التحدي القوي، ويجب أن نقدم أفضل نسخة من أنفسنا".
