ظهرت فكرة اقامة مسابقة تجمع أبطال الدورى في القارة السمراء عام 1961 عندما حضر ريال مدريد الإسباني لزيارة مصر وغانا وإقامة مباريات ودية بصفته بطل دوري أبطال أوروبا.
اقترح الاتحاد الأفريقي لكرة القدم في نفس العام اقامة بطولة إفريقية مماثلة وتطوع كوامي نكروما رئيس غانا بتقديم الكأس.
في يناير 1963 اقرت الجمعية العمومية للاتحاد الإفريقي لكرة القدم الاقتراح واختارت غانا لاستضافة اول نهائي افريقي.
أقيم اول نهائي افريقي عام 1964 بنظام المباراة الواحدة وفاز به فريق اوريكس دوالا الكاميروني علي فريق الملعب المالي 2-1.
عام 1966 اقيم النهائي بنظام المباراتين بين ريال مالكو من مالي و استاد ابيدجان من ساحل العاج وفاز الفريق المالي 3-1 في مباراة الذهاب لكن الايفواريون انتصروا 4-1 في مباراة الإياب وحملوا الكأس.
عام 1967 ألتقي اشانتي كوتوكو الغاني مع فريق مازيمبي من الكونغو الديمقراطية وتعادلا 1-1و2-2 واقترح الاتحاد الأفريقي لكرة القدم اقامة مباراة فاصلة لكن الفريق الغاني رفض ومن بعدها تم إقرار نظام أفضلية الأهداف المسجلة علي ارض الخصم .
عام1997 قرر الاتحاد الأفريقي لكرة القدم لأول مرة اقامة البطولة بنظام الدوري وتم تقسيم الفرق المشاركة إلي مجموعتين بحيث يصعد إلى النهائي بطل كل مجموعة.
عام 2001 تم تطبيق نظام المربع الذهبي بصعود بطل ووصيف كل مجموعة علي ان يلتقي بطل المجموعة الأولى مع وصيف المجموعة الثانية والعكس.
عام 2004 قرر الاتحاد الأفريقي لكرة القدم ضم وصيف الدوري من افضل 12 دولة في تصنيف الأندية الإفريقية إلي جانب أبطال الدورى.
حققت الأندية المصرية سلسلة من الأرقام القياسية في دوري أبطال أفريقيا. كانت اول مشاركة مصرية عام 1967 عندما دخل الاتحاد السكندري بنجومه العظماء عزالدين يعقوب و محمود بكر و بدوي عبد الفتاح ووصل إلي نصف النهائي لكن اندلاع حرب 1967 و تعليق النشاط الكروي في مصر حرم الاتحاد السكندري من حمل اللقب.
كان الإسماعيلي اول فريق مصري يفوز بالبطولة عام 1968 بنجومه التاريخيين علي ابو جريشه و سيد عبد الرازق و ميمي درويش عندما تفوق على انجلبير الكونغولي 3-1 في استاد القاهرة بحضور 120 الف متفرج وهو رقم لم يتكرر حتى الآن.
يعد نادي الاهلي المصري الملك المتوج علي عرش أفريقيا بحصوله على اللقب 8 مرات يليه في المركز الثاني الزمالك و مازيمبي بخمسة القاب لكل منهما.
يعد الأهلي ايضا أكثر الفرق مشاركة في البطولة حيث شارك 30 مرة ويعتبر وائل جمعة لاعب الأهلي السابق الأكثر تتويجا باللقب حيث حمل الكأس 6 مرات.
الهداف التاريخي للبطولة هو محمد ابو تريكة لاعب الأهلي السابق برصيد 31 هدفا اغلاها علي الإطلاق سجله في نوفمبر 2006.
كانت مباراة الذهاب للأهلي أمام الصفاقسي التونسي قد انتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لكل في القاهرة و كان النادي التونسي يحتاج إلى التعادل السلبي أو الفوز بأي نتيجة ليحمل الكأس.
في مباراة الإياب وصل اللقاء إلي الدقيقة 90 بلا اهداف وبدأ أنصار الصفاقسي الاحتفالات ولكن ابو تريكة ارسل قذيفة صاروخية سكنت الشباك مسجلا اغلي هدف في تاريخه.
حققت 3 أندية عربية البطولة 5 مرات بلا هزيمة واحدة يتصدرها الترجي التونسي أعوام 1994 -2011- 2019 و شبيبة القبائل الجزائري عام 1981 و الأهلي المصري عام 2005.
يتصدر الأهلي قائمة الفائزين بلقب دوري أبطال أفريقيا برصيد 8 مرات وهو الفريق الوحيد الذي ضم كأسين من البطولة مدي الحياة حيث ينص نظام البطولة علي علي احتفاظ الفريق الفائز باللقب 3 مرات علي الكأس مدي الحياة.
يأتي الزمالك و مازيمبي في المركز الثاني برصيد 5 القاب و ينفرد الترجي بالمركز الثالث برصيد 4 بطولات.
يأتي في المركز الرابع برصيد 3 القاب كل من هافيا كوناكري و الرجاء البيضاوي و كانون ياوندي.
يحل في المركز الخامس برصيد لقبين كل من اشانتي كوتوكو و الوداد البيضاوي و شبيبة القبائل و وفاق سطيف و انيمبا.
حصل علي اللقب مرة واحدة كل من هارتس اوف اوك و النجم الرياضي و فيتا كلوب و اسيك ابيدجان و الإسماعيلي و صن داونز و أورلاندو ومولوديه واوراكس دوالا و يونيون دوالا و كارا برازافيل و استاد ابيدجان و الجيش الملكي و النادي الإفريقي.
يواجه الفائز بدوري أبطال أفريقيا حامل لقب الكونفدرالية الإفريقية وفي الغالب يحصل بطل الدوري علي السوبر الافريقي حيث أقيمت البطولة 24 مرة فاز فيها بطل الدوري 19 مرة في حين حصل الفريق الفائز بالكونفيدرالية علي الكأس 5 مرات فقط.
كانت الفرق الخمسة الفائزة بالكونفيدرالية وحملت كأس السوبر هي افريكا سبورت الإيفواري عام 1993 والنجم الساحلي 1998 والمغرب الفاسي 2011 و الرجاء البيضاوي 2019 وأخيرا الزمالك 2020.
يشارك الفائز بلقب دوري أبطال أفريقيا في كأس العالم للأندية و كانت افضل نتيجة للأندية الإفريقية هي المركز الثاني الذي حققه مازيمبي 2010 و الرجاء البيضاوي 2013.
احتل الأهلي المركز الثالث عام 2006 ويحمل وائل جمعة لاعب الأهلي السابق رقما قياسيا بوصفه أكثر اللاعبين مشاركة في البطولة برصيد 11 مباراة لكن الأهلي يحمل لقبا قياسيا سلبيا وهو انه أكثر الأندية التي تلقت خسائر برصيد 7 مباريات وأكثر فريق تلقت شباكه اهداف برصيد 15 هدفا.
بدا نظام المكافآت المادية في بطولة دوري أبطال أفريقيا عام 1997 وكانت ان يحصل البطل علي مليون دولار و الوصيف على 750 الف دولار و نصف النهائي 427.5 الف دولار و ثالث دور المجموعات 261250 دولار ورابع المجموعات 190 الف دولار.
عام 2009 ارتفعت المكافآت إلي 1.5 مليون دولار للبطل و 1.25مليون دولار للوصيف و 875 الف دولار لنصف النهائي و 650 الف دولار لربع النهائي علي ان يحصل صاحب المركز الثالث في دور المجموعات علي 550 الف دولار و صاحب المركز الرابع علي 450 الف دولار.
ينص نظام البطولة علي ان يحصل الفائز بالمسابقة 3 مرات علي كأس البطولة مدي الحياة وقد فازت 3 أندية ب 4 كؤوس.
كان نادي هافيا كوناكري اول فريق يحصل على الكأس مدي الحياة بعد فوزه باللقب أعوام 1972 -1975 – 1977.
حصل الزمالك بعده علي الكأس مدي الحياة بعد فوزه باللقب أعوام 1984 -1986 -1993.
جاء الأهلي ليتوج بالكأس مدي الحياة بعد فوزه باللقب أعوام 2001- 2005 -2006 ثم عاد الأهلي ليحصل على كأس جديد بعد فوزه باللقب أعوام 2010 -2012- 2013.
هيمنت الأندية العربية علي البطولة حيث فاز العرب باللقب 41مرة.
تسيدت الفرق المصرية البطولة حيث حصلت على اللقب 14 مرة منها الأهلي 8 القاب والزمالك 5 القاب و الإسماعيلي لقب واحد.
تأتي الفرق التونسية في المركز الثاني بالتساوي مع الأندية المغربية حيث حصلت الفرق التونسية علي 6 القاب منها الترجي 4 والنجم الساحلي مرة والافريقي مرة في حين حصلت الأندية المغربية علي البطولة 6 مرات منها الرجاء 3 و الوداد 2 و الجيش الملكي مرة
في المركز الثالث تتساوى الجزائر مع الكاميرون حيث حصلت الفرق الجزائرية علي البطولة 5 مرات منها وفاق سطيف 2 و شبيبة القبائل 2 و مولودية مرة في حين حصلت الأندية الكاميرونية علي البطولة 5 مرات منها كانون ياوندي 3 و يونيون دوالا مرة و اوريكس دوالا مرة.
يتساوى في المركز الرابع فرق غانا و غينيا برصيد 3 القاب حصلت عليها أندية غانا اشانتي كوتوكو 2 و هارتس اوف اوك مرة وحصدها هافيا كوناكري الغيني 3 مرات.
في المركز الخامس بلقبين يأتي فريق انيمبا النيجيري و فريقا اسيك ابيدجان و استاد ابيدجان من ساحل العاج بلقب لكل منهما وفاز من جنوب أفريقيا أورلاندو مرة و صان داونز مرة.
في المركز الأخير تأتي جمهورية الكونغو بلقب وحيد حصل عليه كارا برازافيل.
