وكان الأهلي قد أقصى فريق الاتحاد السعودي من ربع النهائي بعد الفوز عليه بثلاثية مقابل هدف، قبل أن يتلقى الهزيمة في المباراة الثانية من فريق فلومينينسي البرازيلي بهدفين دون رد، ليفقد المارد الأحمر فرصة ذهبية في المنافسة على لقب البطولة لأول مرة في تاريخه.
ويوجد أكثر من لاعب خذلوا السويسري مارسيل كولر، المدير الفني للأهلي، وذلك في مباريات البطولة، وخاصة في مباراة نصف النهائي أمام فلومينينسي البرازيلي، وهو ما سنوضحه في السطور التالية..
أحد أبرز اللاعبين الذين قدموا مستوى ضعيف ومتراجع هو مهاجم الفريق محمود عبد المنعم كهربا، والذي أضاع أكثر من انفراد حقيقي في مباراة فلومينينسي، والتي لو كان سجل أيًا منها لكان الأهلي تأهل للمباراة النهائية لمواجهة فريق مانشستر سيتي الإنجليزي.
وكان كهربا قد أهدر كرة رأسية وضعها بين يدي حارس فلومينينسي والنتيجة 0-0، ثم أهدر ثلاثة انفرادات مؤكدة بعد تأخر الأهلي في نتيجة المباراة بهدف دون رد، ليهدر على الأهلي فرصة الفوز والتأهل للمباراة النهائية لأول مرة في تاريخه، حتى في مباراة اتحاد جدة السعودي أضاع انفراد صريح بحارس الاتحاد في الكرة التي رجعت بالخطأ من أحمد حجازي.
وحصل كهربا على أقل لاعبي الأهلي كتقييم في مباراة فلومينينسي بـ6.5 من 10؛ وذلك وفقًا لموقع سوفا سكور.
ثاني اللاعبين الذين خذلوا كولر في كأس العالم للأندية هو الفرنسي أنتوني موديست، والذي تعرض للطرد في مباراة الاتحاد السعودي بربع نهائي كأس العالم للأندية، وذلك بعد دقيقتين من نزوله المباراة كبديل، وهو اللاعب الذي كان يعول عليه كولر مساعدة الأهلي في كأس العالم للأندية، والذي تم التعاقد معه لمساعدة الفريق في كأس العالم للأندية.
ثالث اللاعبين الذين خذلوا كولر في كأس العالم للأندية هو الجنوب إفريقي بيرسي تاو؛ والذي تسبب في ركلة جزاء لفلومينينسي في مباراة نصف النهائي، بعد ذكاء مارسيلو المدافع الأيسر للفريق البرازيلي، والذي أوهم الحكم بركلة الجزاء، واندفع تاو نحوه ليسقط على الأرض ويتسبب في ركلة جزاء ضد الأهلي مشكوك في صحتها.
وبخلاف تسبب تاو في ركلة الجزاء على الأهلي، فقد أضاع العديد من الفرص السهلة، خاصة الكرة الرأسية بعد تقدم فلومينينسي بالهدف الأول في المباراة، وقبلها الكرة التي انفرد فيها بالحارس البرازيلي وتباطأ إلى أن جاء فليبو ميلو مدافع الفريق البرازيلي ليبعد الكرة من أمامه في الركنية وكانت فرصة سانحة للتسجيل في حالة سدد الكرة مبكرًا.
وحسب موقع سوفا سكور فقد حصل تاو في مباراة فلومينينسي على تقييم 6.5 كأقل لاعبي الأهلي بالتساوي مع كهربا.
وعلى الرغم من تراجع أداء هذا الثلاثي، إلا أنه ما زالت أمامهم الفرصة لتصحيح الأوضاع، ومساعدة الأهلي في الفوز على أوراوا الياباني والفوز بالميدالية البرونزية للمرة الرابعة في تاريخ النادي الأهلي.
