تُعد جائزة الكرة الذهبية الحلم الأكبر لأي لاعب كرة قدم محترف، فهي الجائزة الفردية الأرفع في اللعبة الأكثر شعبية على وجه الأرض. تُمنح الجائزة سنويًا من قبل مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية في حفل فخم يُقام في قلب العاصمة الفرنسية باريس.
وبينما يُعتقد أن التتويج بالكرة الذهبية يتطلب ذروة العطاء الكروي في العشرينات، فقد حطم عدد من النجوم هذه القاعدة، وتُوجوا بالجائزة لأول مرة بعد تجاوزهم سن الثلاثين، في دلالة على أن التألق المتأخر قد يكون أكثر بريقًا وخلودًا في الذاكرة.
في هذا التقرير، نستعرض أبرز اللاعبين الذين حققوا الكرة الذهبية بعد بلوغهم الثلاثين من العمر:
أول من نال الكرة الذهبية في التاريخ، وذلك في عام 1956، وكان يبلغ من العمر 41 عامًا. تفوق على أساطير مثل ألفريدو دي ستيفانو وريموند كوبا، ليدوّن اسمه كأقدم من حصد الجائزة.
تُوج بالكرة الذهبية لأول مرة عام 1957 عن عمر 31 عامًا، ثم أعاد الكرّة في 1959 وهو في سن 33 عامًا، بعد أن أصبح من أبرز أساطير ريال مدريد.
نال الكرة الذهبية عام 1962 وهو في سن 31 عامًا، تقديرًا لمستوياته المميزة مع دوكلا براغ والمنتخب التشيكي.
الحارس الروسي الأسطوري هو الوحيد الذي فاز بالجائزة كحارس مرمى، وذلك عام 1963 عندما كان في عمر 34 عامًا.
نال الكرة الذهبية الثانية في مسيرته عام 1976 عن عمر 31 عامًا، بعد الأولى في 1972.
حصد الجائزة ثلاث مرات متتالية، كان آخرها عام 1985، حين بلغ 30 عامًا.
تألق النجم التشيكي مع يوفنتوس وتُوج بالكرة الذهبية عام 2003، وكان عمره 31 عامًا.
أعقب تتويجه بكأس العالم 2006 مع إيطاليا، بالفوز بالكرة الذهبية في نفس العام، وكان عمره 33 عامًا.
رغم فوزه الأول بالجائزة في سن مبكرة (23 عامًا)، إلا أن رونالدو عاد ونالها في سن 30 عامًا (2016) و31 عامًا (2017).
نال الجائزة عام 2018 بعد قيادة كرواتيا إلى نهائي كأس العالم، وكان عمره حينها 33 عامًا.
فاز بالجائزة 7 مرات، وكان من بين فوزه الأخير بها عام 2019 في سن 32 عامًا، ثم مجددًا في 2021 عن عمر 34 عامًا.
تُوج بالجائزة في عام 2022، عن عمر 34 عامًا، بعد موسم استثنائي سجل فيه 44 هدفًا، وتوّج مع ريال مدريد بدوري أبطال أوروبا والدوري الإسباني.
